Еще в студенческие годы у меня была розовая мечта - посетить несколько мест, которые очень меня привлекали: Ясную поляну, Тарусу, Соловецкие острова, Оптину пустынь и некоторые другие монастыри. И вот к этому году "в гостях" у Л.Н.Толстого, М.Цветаевой и К.С. Паустовского я побывала, попасть на Соловецкие острова реально и в планах на будущее, поездки в монастыри Владимирской и Ярославской областей уже состоялись.
И вот утром 25 сентября я села в автобус вместе с 60-ю моими коллегами и отправилась в самое святое место на Руси.
Ехать от Черноголовки до Оптиной пустыни 5 часов. Монастырь находится в Калужской области в 2-3 км от старинного города Козельска., т.е. немного южнее Тулы.
Двигались по дороге, кольцом охватывающей Москву, - сначала на юг, потом на юго-запад - через Ногинск, Бронницы, где пересекли Москву-реку, мимо Домодедово, Климовска, Серпухова. Затем свернули на Калужскую дорогу - по ней Наполеон со своим войском бесславно отступал из Москвы. Маршал Кутузов заставил армию Наполеона перейти на разоренную им Смоленскую дорогу, преследовал до границы и на границе умер.
Много нового мы узнали от нашего московского экскурсовода о монашестве, о старцах, о чудотворных иконах, об отражении религии в искусстве. Запомнился рассказ о том, как в то время, как Тамерлан подошел к стенам Москвы, москвичи, не чаявшие устоять перед несметным войском, обратились во владимирцам с просьбой дать им икону Владимирской Божией Матери, считавшуюся защитницей Руси. Владимирцы икону дали, крестным ходом ее обнесли вокруг Москвы, и Тамерлану приснился вещий сон, после чего он без сражения собрал войско и повернул назад.. Москва была спасена. Но москвичи владимирцам икону не вернули. В компенсацию они прислали во Владимир Андрея Рублева, чтобы он расписал владимирские соборы. И такие чудесные росписи - с мягкими человеческими ликами, а не темными, суровыми, как на византийских иконах - он создал, что владимирцы согласились на обмен.
В Козельске к нам присоединилась женщина-экскурсовод, впоследствии покорившая нас и своими рассказами и проникновенной любовью к святому месту и святым старцам Оптиной пустыни. Она дала основные сведения о монастыре и старцах, перечислила имена, связанные с Пустынью - Л.Н.Толстой, Ф.М. Достоевский и т.д.
Официальное название пустыни - Свято-Введенская Оптина пустынь... далее...

Наступило долгожданное утро 1 ноября – закончен утомительный ремонт, растянувшийся на полтора месяца и приковавший к дому, начались осенние каникулы, а, значит, неделю я свободна от уроков. Вперед – в путешествие, к новым местам и впечатлениям!!!
Два дня накануне выдались почти весенними – плюсовая температура, солнце, чистое небо, снег практически сошел. А тут – льет или сыпет смесь дождя и снега, под ногами мокрое месиво…
К 8 часам все участники поездки – 17 человек собрались рядом с «Газелью», но были еще сомнения – стоит ли выезжать в такую непогоду. Но все-таки решили ехать!!!
Вначале двигались по Стромынскому тракту, ведущему в Киржач и Александров Владимирской области. Вернее, по новой дуге этого тракта, пущенной вокруг Черноголовки, старый же отрезок тракта стал Институтским проспектом и его продолжением в сторону дач под Стромынью. Так основатель Черноголовки Ф.И. Дубовицкий изменил историю....
Намечена большая программа – посещение 4-х монастырей, нескольких городов и музеев.
Вскоре после Стромыни миновали известные в местных кругах Дуброво, Мележи и пересекли границу Владимирской области... далее...